Mi Columna Deportiva

II Clásico Mundial de béisbol: la venganza del Samurái

7Feb

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II Clásico Mundial de béisbol: la venganza del Samurái

El primer Clásico, en 2006, fue un éxito. Casi 500 peloteros, de ellos 235 provenientes de las Grandes Ligas, disputaron el trofeo, ganado finalmente por Japón. Más de 700 mil fanáticos presenciaron los partidos y millones de personas, en 205 países, siguieron las transmisiones televisivas en directo. Las cifras indican que el certamen tuvo aceptación; aunque también hubo controversias, especialmente por el sistema clasificatorio. El Clásico Mundial de 2009 presentó varias diferencias con la anterior edición. Entre ellas estuvieron la utilización de las repeticiones televisivas para determinar si un cuadrangular pasó por zona buena y también entró en vigor la controversial “regla IBAF”, en los partidos que se extendieran a extrainnings. El segundo Clásico Mundial despertó muchas más exp...

27Ago

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Ichiro, el arte de batear

A sus casi 40 años, Ichiro Suzuki ya no corre como antes, así que los roletazos lentos no los puede convertir en jits; pero ni siquiera el envejecimiento ha detenido su habilidad ofensiva. El único jugador japonés con reales posibilidades de llegar algún día—exactamente cinco años después de su retiro oficial—al Salón de la Fama en Cooperstown alcanzó recientemente una marca que solo dos grandes y polémicos jugadores, Pete Rose y Ty Cobb, habían conseguido: 4000 jits. Los primeros 1278 imparables de Ichiro los logró mientras jugaba en la Liga japonesa. Los otros 2722 llegaron en sus 14 temporadas en Grandes Ligas, 12 con los Marineros de Seattle y las últimas dos con los Yankees de Nueva York. De acuerdo con The Pinstriped Bible (@pinstripebible), los 4000 indiscutibles de Ichiro se div...

Japón buscará su tercer título del Clásico Mundial

19Ene

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Japón buscará su tercer título del Clásico Mundial

No Ichiro. No Darvish. ¿No problem? Los campeones de las dos ediciones del Clásico Mundial de béisbol por primera vez no incluyeron a jugadores de las Grandes Ligas en su equipo. A pesar de las notables ausencias, los asiáticos también están en mi lista de favoritos. Dos coronas y el interés histórico de los nipones pesan más que la presencia en el jardín derecho de Suzuki y los envíos de Yu. Los líderes de la selección nipona parecen ser el receptor Shinnosuke Abe y el camarero Kazuo Matsui. Abe juega para los Gigantes de Yomiuri y es un veterano de 11 temporadas en la Liga japonesa. Además, ya sabe lo que es ganarle a Cuba, porque estuvo en el equipo amateur que conquistó la corona en la Copa Intercontinental, celebrada en Barcelona, 1997 (triunfo de 11 a 2 sobre Cuba) y también en la n...

El “nuevo rostro” de los campeones del Clásico Mundial

22Dic

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El “nuevo rostro” de los campeones del Clásico Mundial

Japón ha ganado las dos primeras ediciones del Clásico Mundial. Figuras como Ichiro Suzuki y Daisuke Matzusaka lideraron a los nipones en el evento; pero para la edición de 2013 el director del equipo, Koji Yamamoto, tendrá que afrontar el reto más fuerte: solo uno de los campeones de 2006 y 2009 repite en la preselección de 34 peloteros; mientras que la “legión japonesa” que juega en la MLB decidió, en masa, renunciar al Clásico. Con estas noticias, ¿todavía podemos considerar a Japón entre los favoritos? Mi respuesta sería concluyente: por supuesto. En la preselección de 34 peloteros solo aparece un “veterano” del Clásico: el zurdo Toshiya Sugiuchi (quien ha estado en las dos versiones); pero, sin dudas, Japón presentará a un equipo muy competitivo, compuesto por los mejores peloteros d...

MLB: entre contratos y multas millonarias

15Dic

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MLB: entre contratos y multas millonarias

Por décimo año consecutivo, los Yankees de Nueva York tendrán que pagar el “impuesto de lujo”, que fija la MLB para aquellas franquicias que sobrepasan el límite salarial. Los “Mulos de Manhattan” volvieron a quedar fuera de la Serie Mundial, en la temporada 2012, tras ser barridos por los Tigres de Detroit, en la final de campeonato de la Liga Americana; pero su abultada nómina—que rindió muy poco en los playoff—alcanzó los 222,5 millones de dólares, así que la directiva de los Yankees tendrá que “abonar” a MLB nada menos que 18,9 millones…por concepto de impuestos. A pesar de ser los únicos obligados a pagar el “impuesto de lujo”, de seguro los Yankees no fueron el equipo más decepcionante, en 2012. ¿Qué decir de los Medias Rojas de Boston, con una plantilla de 178 millones o Los Ángel...

Japón, sin estrellas Mayores en el Clásico Mundial 2013

20Nov

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Japón, sin estrellas Mayores en el Clásico Mundial 2013

Si en las dos primeras ediciones del Clásico Mundial muchos halabamos el "interés de los peloteros japones" por defender los colores de su país, en el torneo más importante del béisbol internacional, pues ahora realmente reconozco mi decepción ante las decisiones adoptadas por los nipones que juegan en las Grandes Ligas y que no estarán en el Clásico de 2013. Los doble monarcas del certamen fueron noticia hace algunos meses, cuando amenazaron con boicotear el torneo, si la MLB no desembolsaba el dinero prometido. Vino el entendimiento; pero parece que no todos quedaron convencidos. Además, probablemente los equipos de las Mayores hayan presionado para que, en lugar de "perder el tiempo y exponerse a lesiones" durante el Clásico, los nipones entrenen con su equipo, en la Liga del Cactus o ...

25Jul

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Ichiro y la presión de ser un Yankee

La noticia ha sido impactante para los que seguimos a los Yankees de Nueva York: el hombre que más jits ha conectado en la última década en Grandes Ligas, el hombre del poderoso brazo, el hombre silencioso, el doble campeón del Clásico Mundial…sí, Ichiro Suzuki, ya viste las rayas grises de los Mulos de Manhattan. El CEO de los Marineros de Seattle, Howard Lincoln, aseguró que Ichiro pidió el cambio y realmente el japonés tenía razones de mucho peso para dejar atrás a una franquicia sumida en la más profunda mediocridad. Durante 12 años el número 51 defendió el jardín derecho de los Marineros; pero en ese período solo obtuvo logros individuales—no pocos—, porque el equipo solo avanzó a los playoffs en 2001. La división Oeste de la Liga Americana luce muy competitiva, pues los Rangers y A...

Ichiro y los Samuráis, justos campeones del Clásico Mundial

24Mar

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Ichiro y los Samuráis, justos campeones del Clásico Mundial

El director surcoreano In Sik Kim cometió un error mental; el cerrador C.Y. Lim lo llevó a la realidad del terreno e Ichiro Suzuki supo aprovecharse de una recta en la zona alta para conectar el imparable que le dio a Japón el segundo título del Clásico Mundial de béisbol. Con dos hombres en circulación, la primera base desocupada, dos outs y el partido empatado en la parte alta del décimo inning, ¿a alguien se le hubiera ocurrido lanzarle a Ichiro? Es cierto que el versátil jardinero derecho no había tenido su mejor torneo, pero… (más…)

Sin problemas para Japón en el inicio del Clásico

5Mar

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Sin problemas para Japón en el inicio del Clásico

La gran estrella Ichiro Suzuki no pudo conectar ni un indiscutible en cinco turnos al bate, pero Japón no lo necesitó para vencer sin problemas a China por 4 carreras a 0 en el primer partido del grupo A del II Clásico Mundial de béisbol. El excelente trabajo de 5 lanzadores nipones contuvo a los chinos en solo 5 jits. La ofensiva japonesa quedó muy por debajo de lo esperado y solo conectó seis imparables, uno de ellos cuadrangular de su quinto hombre, el fornido Shuichi Mukata, de línea por el jardín izquierdo. Kosuke Fukudome recibió cuatro bases por bolas, el receptor Kenji Johjima se fue en blanco en dos oportunidades y Akinori Iwamura tampoco pudo llegar a la primera base en cuatro turnos . Desde el montículo, Yu Darvish estuvo impecable durante cuatro entradas, en las que no perm...