Mi Columna Deportiva

Frederich Cepeda terminó oficialmente su primera temporada (¿única?) con los Gigantes de Yomiuri de la mejor manera posible: con un jonrón, en el cierre del noveno inning; aunque, realmente, este batazo de poco sirvió a las aspiraciones del equipo más seguido en Japón que fue barrido en cuatro partidos por los Tigres de Hanshin. Cuatro meses atrás, la contratación de Cepeda por los Gigantes marcó un hito en la historia del béisbol cubano: por primera vez un pelotero activo en las Series Nacionales recibió el permiso de las autoridades para jugar en el máximo nivel profesional de Japón (luego llegaron otros tres jugadores: Yuliesky Gourriel, Alfredo Despaigne y Héctor Mendoza). Las expectativas con Cepeda eran enormes; pero sus resultados estuvieron lejos de lo esperado. El cubano comenzó...

En 1955 el empresario cubano Bobby Maduro, propietario de los Cuban Sugar Kings, invitó al primer equipo profesional formado en Japón, los Gigantes de Yomiuri, para que realizara una serie de tres partidos en La Habana. El 4 de marzo se desarrolló el primer desafío, en el Gran Stadium del Cerro. Los locales utilizaron como abridor a Raúl Sánchez, quien había lanzado brevemente con los Senadores de Washington, en 1952 y que luego militó en los Rojos de Cincinnati, de las Grandes Ligas. Sus amigos le decían “Salivita”, porque le gustaba “mojar la pelota”, para así darle una mayor rotación al lanzamiento. Esa tarde, Sánchez dominó sin complicaciones a los nipones. En nueve innings solo les permitió una carrera y siete jits; mientras, los Sugar Kings anotaron en cuatro ocasiones. Al día sigu...

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Frederich Cepeda, jonrón en su despedida de los Gigantes de Yomiuri

Gigantes japoneses en La Habana