domingo, enero 19Un espacio para todos los deportes

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Jonrones en Cuba y una polémica detrás, ¿fútbol o béisbol?
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Jonrones en Cuba y una polémica detrás, ¿fútbol o béisbol?

Alfredo Despaigne cumplió con lo que todos esperábamos: empató el récord de mayor cantidad de cuadrangulares en una Serie Nacional, al arribar a 33, la misma cifra que alcanzaron, un año atrás, el cienfueguero José Dariel Abreu y Yoenis Céspedes. Creo que no existen dudas sobre la calidad de Despaigne. Para mí es el bateador más completo de la pelota cubana y ya alcanzó su total madurez. ¿Hasta dónde podrá extender su marca? No creo que llegue a los 40 jonrones, porque tuvo una mala racha, en la que apenas llevó pelotas más allá de las cercas. En 2011 Abreu y Céspedes terminaron igualados con 33; pero Abreu ganó el título de máximo jonronero, por su menor cantidad de veces al bate, ya que sufrió una lesión que apenas le permitió participar en 66 desafíos. Por tanto, conectó 1 cada dos pa...
Víctor Mesa se aleja del Clásico Mundial 2013
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Víctor Mesa se aleja del Clásico Mundial 2013

No pocos pensábamos que Víctor Mesa era el director ideal para la selección nacional cubana de béisbol que participará, en marzo de 2013, en la tercera edición del Clásico Mundial. El polémico número 32 ha defendido durante mucho tiempo la idea de una mayor independencia del manager, ha aplicado conceptos modernos en la utilización del pitcheo y sus más de 20 años de experiencia como jugador activo funcionan como un elemento de mucho peso a la hora de decidir una u otra jugada. Además, a diferencia de otros que prefieren callar, Víctor ha tenido el tino de criticar los múltiples errores cometidos en el béisbol cubano. A pesar de sus buenos resultados desde el banco, Víctor nunca ha recibido la responsabilidad de comandar al equipo nacional. Ese puesto parece destinado a los que logran ga...
Regresan los topes de béisbol Cuba vs. Estados Unidos
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Regresan los topes de béisbol Cuba vs. Estados Unidos

La noticia ha sido replicada en casi todos los medios online de Cuba y, por supuesto, también ha tenido un impacto en la blogosfera: después de una interrupción de 16 años, regresan los topes de béisbol entre Estados Unidos y la selección nacional. Estos son los hechos, a partir de las declaraciones del tercer vicepresidente de la IBAF, Antonio Castro quien parece tener más voz en la Federación cubana que su propio presidente, Higinio Vélez: - El tope está pactado a cinco partidos. - Todos se efectuarán en el estadio “Latinoamericano”, de La Habana, entre el 5  y el 9 de julio. - Los norteamericanos vendrán con sus mejores peloteros universitarios (es decir, todos amateurs). - El presidente de USA Baseball, Paul Seiler, dejó abierta la posibilidad de incluir en un futuro a jugadores prof...
Alianza para el regreso olímpico
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Alianza para el regreso olímpico

Después de décadas de relaciones complicadas, las Federaciones internacionales de béisbol y softbol finalmente comprendieron que el regreso de ambas disciplinas al programa oficial de los Juegos olímpicos dependía de una alianza. El acuerdo ha tardado mucho en concretarse; pero todavía hay tiempo para soñar con un posible retorno a la cita estival de 2020. El béisbol y el softbol quedaron excluidos de las Olimpiadas luego de Beijing, en 2008. Ambas federaciones no tuvieron éxito con sus propuestas para regresar a la edición de Río de Janeiro y estos fracasos influyeron en la determinación de buscar un consenso. Ahora la idea parece ser presentarle al Comité olímpico internacional (COI) una propuesta en la que el softbol aparezca como una modalidad de la pelota. De esta manera quedaría el...
Béisbol cubano irá a Haarlem y ¿a la Serie del Caribe?
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Béisbol cubano irá a Haarlem y ¿a la Serie del Caribe?

¿Vale la pena interrumpir durante 15 días la Serie Nacional, en 2013, para permitir la participación de una selección cubana en la Serie del Caribe? Una pregunta similar a esta la publicó un colega en un artículo que leí en el sitio Cubadebate. El texto provocó decenas de comentarios por parte de los internautas. Creo que los seguidores del béisbol cubano sabemos muy bien que intervenir en torneos realmente de fuerza es una de las medidas imprescindibles para “elevar la calidad de la pelota”. Entonces, sí, vale y mucho la pena regresar a un certamen que Cuba contribuyó a crear, en 1949. Además, después de esa Serie se celebraría el III Clásico Mundial, así que no puedo imaginar un mejor entrenamiento para los peloteros nacionales. Todavía estoy esperando por las conclusiones de la visita...
José Canseco, un “hombre químico” adicto a la testosterona
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José Canseco, un “hombre químico” adicto a la testosterona

Tiene 47 años y parece que lo único que sabe hacer bien es jugar al béisbol. Lleva más de una década lejos de los terrenos en las Grandes Ligas; pero, de seguro, el retiro no fue de la forma que había soñado el cubano José Canseco. Durante años fue uno de los bateadores más temidos en las Mayores. Sus cuadrangulares eran impresionantes y con los Atléticos de Oakland, bajo la conducción de Tony La Russa, el cubano se convirtió en uno de los mayores sluggers. En 1988 resultó el primer pelotero 40-40, es decir, conectó 40 jonrones y robó 40 bases en una misma temporada. Luego, en 1989—el año del gran terremoto en San Francisco—fue uno de los líderes del equipo californiano en el triunfo por 4-0 en la Serie Mundial sobre los Gigantes. A mediados de los noventa su carrera descendió y las últi...
Un brindis por Enrique Díaz
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Un brindis por Enrique Díaz

Sabe que no tiene opciones de integrar a la selección nacional; también que sus posibilidades de ganar un cuarto título en las Series son muy remotas; sin embargo, Enrique Díaz sigue desafiando al tiempo y días tras día regresa a los terrenos de béisbol, en los que ha impuesto varias marcas que, probablemente, se mantengan en los libros de récords para siempre. Durante sus 26 años en las Series nacionales Enrique ha compartido con varias de las generaciones más completas o prometedoras de peloteros capitalinos. A no pocos los vio crecer y retirarse convertidos en estrellas; mientras otros optaron por continuar sus carreras en diferentes sitios. En su andar de décadas como defensor de la segunda base Díaz ha respondido a muchísimos directores—Raúl Reyes, Guillermo Carmona, Eulogio Vilanov...
Recuerdos de los Mundiales de béisbol
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Recuerdos de los Mundiales de béisbol

Por décadas fue el principal torneo de la pelota amateur; sin embargo, tuvo su última edición en 2011 y su lugar será ocupado por el Clásico. La despedida cubana de la Copa Mundial no fue la mejor, porque por tercera ocasión consecutiva el equipo perdió el juego decisivo. De seguro todos hubiéramos deseado un final diferente; pero nadie podrá borrar el gran papel desarrollado por las selecciones nacionales que alcanzaron 25 títulos mundiales. ¿Qué hechos recordaremos por siempre de ese evento? La primera participación cubana en una Copa Mundial o Serie Mundial amateur, como le llamaron durante algún tiempo, ocurrió en 1939. El estadio “La Tropical”, en La Habana, acogió a la segunda edición del torneo y de ese primer período tal vez el hecho más significativo haya sido la final de 1941. C...
La MLB se expande
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La MLB se expande

Era una de las noticias más esperadas antes de que se lanzara la primera pelota en la temporada 2012 de las Mayores. En una de esas extrañas ocasiones, el Sindicato de Jugadores y la Oficina del Comisionado volvían a coincidir en un punto, así que no era un secreto que la “idea” de Bud Selig recibiría el visto bueno; pero ni siquiera ese entendimiento entre las dos organizaciones ha frenado las críticas de los fanáticos por la “ampliación” a 10 equipos de los playoff en las Grandes Ligas. Entre las cuatro ligas profesionales de mayor importancia en Estados Unidos, el béisbol era la que menos equipos incluía en la postemporada. Hasta 2011 “solo” avanzaban 8 equipos, 4 por cada Liga; mientras en la NFL clasificaban 12 de 30 y peor era la situación en la NBA y NHL: 16 de 30, más del 50%. Du...
La encrucijada de Manny Ramírez
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La encrucijada de Manny Ramírez

Pensé, al igual que muchos, que los días de Manny Ramírez en las Grandes Ligas habían terminado. Las razones parecían convincentes: después de dar por segunda vez positivo en un examen antidoping, el dominicano ni siquiera dio explicaciones a los directivos de los Tampa Bay Rays. Sencillamente tomó sus maletas, se fue de vacaciones con sus millones de dólares y ni se preocupó por los 100 partidos de suspensión, contemplados en el reglamento de la MLB para aquellos que reincidieran en el uso de sustancias prohibidas. Pero yo estaba equivocado. Manny Ramírez decidió continuar jugando al béisbol. Aún más extraño, al menos para mí, fue que apareciera un equipo dispuesto a aceptar en su nómina al extravagante jugador (nadie lo hizo con Barry Bonds); pero, a fin de cuentas, los Atléticos de Oak...