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Yuly Gurriel, campeón de bateo de la Liga Americana y la historia del avestruz
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Yuly Gurriel, campeón de bateo de la Liga Americana y la historia del avestruz

Yuliesky Gurriel acaba de hacer historia en el béisbol cubano: se convirtió en el primer pelotero que conquistó un título de bateo en la Serie Nacional y en Grandes Ligas. Esto es un innegable hito que despierta admiración en todos los que seguimos el deporte en Cuba. En una temporada en la que el bateo brilló por su ausencia, en la que el Comisionado Rob Manfred tuvo que intervenir porque el relajo con las sustancias en las manos de los lanzadores ya era demasiado, en la que las formaciones especiales siguieron perfeccionándose, el espirituano, a sus 37 años, promedió para 319 y lideró la Liga Americana. Cincuenta años después de que el genial Tony Oliva ganara la corona de bateo, otro cubano volvió a ser el jugador de mayor promedio ofensivo en una de las dos ligas. Impresionante. ...
10 partidos de sanción para lanzadores tramposos: el nuevo chiste de mal gusto de Grandes Ligas
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10 partidos de sanción para lanzadores tramposos: el nuevo chiste de mal gusto de Grandes Ligas

Si el Comisionado Rob Manfred realmente quiere disuadir a los lanzadores de Grandes Ligas sobre la utilización de todo tipo de sustancias para mejorar la movilidad de sus pitcheos, pues tendrá que poner sobre la mesa algo más contundente. 10 partidos de suspensión, sin perder ni un dólar del contrato, parece muy poco. Golpea donde duele (el bolsillo) y entonces lograrás que los lanzadores lo piensen dos veces antes de acudir nuevamente a su amplio repertorio que incluye desde resina de pino y protector solar hasta sustancias más “sofisticadas”, como el infame Spider Tack. El notorio descenso de la ofensiva en Grandes Ligas, a niveles incluso inferiores a los de la temporada de 1968, ya sabemos que no se debió al uso de la ciencia en el deporte, con las formaciones especiales (que Manfre...
Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: el último out en Beijing 2008
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Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: el último out en Beijing 2008

Después de los Juegos Olímpicos de Atenas no era un secreto que los ojos de los directivos del Comité Olímpico Internacional estaban sobre el béisbol. El principal argumento en su contra era que los jugadores de Grandes Ligas no intervenían en los Juegos y el Comité exigía que cada modalidad presentara siempre a los atletas de la elite. Ante el desinterés total de las Mayores, aquellos miembros del Comité Olímpico, especialmente los europeos, que deseaban sustituir a la pelota por otro deporte pues tuvieron el camino libre. En 2007, tras una votación, finalmente se hizo oficial la salida del béisbol. Su retorno, en Tokio 2020/2021, será solo para esta cita. En los Juegos de Beijing 2008 por América estuvieron Cuba, Estados Unidos y Canadá. Los representantes asiáticos fueron Japón, C...
Cinco peloteros latinos que son súper estrellas en Grandes Ligas
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Cinco peloteros latinos que son súper estrellas en Grandes Ligas

El béisbol de Grandes Ligas tiene, cada vez más, un sabor latino. En la actual temporada, de los 256 jugadores nacidos fuera de Estados Unidos que están en el roster de las 30 franquicias, 228 son latinoamericanos. Esto equivale al 28.3% del total de atletas y representa la tercera mayor cantidad de peloteros latinos en la historia de esta liga. República Dominicana lidera a todos los países y territorios con 98 representantes en Grandes Ligas. Luego aparecen Venezuela (64), Cuba (19), Puerto Rico (18) y México (11). Por equipos, los Astros de Houston tienen en su nómina de 26 jugadores a 15 nacidos fuera de Estados Unidos, la mayoría de ellos latinoamericanos. Por detrás están los Mellizos de Minnesota (14), Padres de San Diego y Marlins de Miami, ambos con 13 extranjeros. ¿Qué pelo...
Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: tercer título para Cuba en Atenas 2004
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Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: tercer título para Cuba en Atenas 2004

Uno de los elementos más llamativos del torneo olímpico de béisbol en Atenas 2004 fue la ausencia del campeón. La Federación internacional había estipulado que ni siquiera el monarca tenía asegurada su presencia en la siguiente cita, así que Estados Unidos tuvo que luchar por su clasificación, en un evento preolímpico, desarrollado en Panamá, en noviembre de 2003. Cuba había pasado por una situación similar, en los Panamericanos de Winnipeg, en 1999 y faltó poco para que tampoco pudiera clasificar. En Panamá los norteños cayeron sorpresivamente en el desafío de cuartos de final, ante México y quedaron eliminados. Por tanto, un año antes de que se lanzara la primera pelota en un estadio ateniense, ya estaba claro que habría un nuevo campeón olímpico. Cuba y Canadá fueron los representant...
Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: EE.UU. rompió la hegemonía cubana en Sídney 2000
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Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: EE.UU. rompió la hegemonía cubana en Sídney 2000

El béisbol en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 tuvo dos grandes novedades: debutaron los peloteros los profesionales y apareció el bate de madera. Todo esto provocó que, a diferencia de los otros certámenes olímpicos, en este se anotaran muchísimas menos carreras. La selección cubana fue dirigida por Serbio Borges, un hombre que había sido muy exitoso como director desde finales de los años sesenta, hasta principios de los ochenta, del siglo pasado; pero que llevaba una década sin dirigir en Cuba. La nómina cubana parecía fuerte, con Ariel Pestano como receptor regular, aunque alternó con Juan Manrique; Orestes Kindelán volvió a defender la primera base, junto a Antonio Scull; Antonio Pacheco compartió la segunda con Oscar Macías; Germán Mesa defendió el campo corto con Danel Cast...
Ponche olímpico en la Florida: el adios definitivo a Tokio del béisbol cubano
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Ponche olímpico en la Florida: el adios definitivo a Tokio del béisbol cubano

La selección nacional cubana de béisbol participó en las cinco ediciones oficiales de este deporte en Juegos Olímpicos. En la sexta (y presumiblemente última), en Tokio, el equipo no estará, tras ser eliminado del Torneo Preolímpico de las Américas, que se juega en la Florida. Mucho se pareció ese equipo a otros que, año tras año, se han hundido en la irrelevancia. Pobre trabajo del cuerpo de dirección (no importa cuál sea el apellido del director, por allí han pasado todos en la última década y ninguno ha acertado); ofensiva poco eficiente y una incapacidad absoluta para ganar un partido decisivo. Criticar ahora, tras el nuevo descalabro, parece sencillo. En realidad, es sencillo. Quizás el principal error no haya sido la selección del abridor de los dos primeros partidos; tampoco c...
Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: festival de jonrones en Atlanta 1996
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Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: festival de jonrones en Atlanta 1996

La segunda presencia oficial del béisbol en Juegos Olímpicos ocurrió en la cita de Atlanta, en 1996. En el ya desaparecido estadio Fulton County, la sede de los Bravos, llovieron los jonrones y la selección cubana vivió su último festín ofensivo. El director del equipo cubano en aquella cita volvió a ser Jorge Fuentes. La alineación tuvo algunos cambios, si la comparamos con la que brilló en Barcelona. Por ejemplo, Juan Manrique y Alberto Hernández compartieron responsabilidades como receptores; en la primera base estuvieron nada menos que Lázaro Vargas, en un movimiento sorpresivo y Antonio Scull; la segunda base la defendió Antonio Pacheco y Omar Linares la tercera. En el campo corto sobresalió un muy joven Eduardo Paret quien no cometió errores en 36 lances. En los jardines, el ca...
Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: el debut oficial en Barcelona 1992
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Historia del béisbol en Juegos Olímpicos: el debut oficial en Barcelona 1992

El béisbol comenzó a formar parte oficialmente de los Juegos Olímpicos en la cita de Barcelona, en 1992; sin embargo, la relación del béisbol con el olimpismo comenzó desde mucho antes, nada menos que en la edición de Estocolmo, en 1912. Ese año hubo un juego de exhibición, entre estadounidenses y suecos que ganó, lógicamente, el equipo norteño, por 13 carreras a 3. En otras citas también se desarrollaron partidos de exhibición. Por ejemplo, en 1936, en Berlín, en el estadio principal, chocaron dos selecciones norteamericanas. Más adelante, en 1956, en Melbourne, Australia, los locales, se enfrentaron a los estadounidenses frente a 100 mil personas y aunque el resultado haya sido intrascendente, sin dudas el desafío clasifica como uno de los de mayor concurrencia en la centenaria histor...
Miami Marlins recuerdan a los Cuban Sugar Kings con uniformes de la serie «City Connect»
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Miami Marlins recuerdan a los Cuban Sugar Kings con uniformes de la serie «City Connect»

Los Miami Marlins usarán sus uniformes "City Connect" para honrar a los Cuban Sugar Kings (Reyes Cubanos del Azúcar). El equipo llevará los uniformes durante una serie de fin de semana en casa contra los Mets de Nueva York. De acuerdo con un reporte de ESPN, los Marlins son uno de los siete equipos, junto con los Diamondbacks de Arizona , los Medias Rojas de Boston , los Cachorros de Chicago , los Medias Blancas de Chicago , los Dodgers de Los Ángeles y los Gigantes de San Francisco , que se asociaron con Nike y Major League Baseball en la "City Connect Series", como una forma de homenaje a la cultura de sus respectivas comunidades. El diseño de los uniformes tardó dos años. Los Marlins querían algo más atrevido y vibrante que los uniformes originales del equipo. Buscaron camisetas ...