miércoles, noviembre 27Un espacio para todos los deportes

Béisbol

El silencio alrededor de los 1,4 millones que ganará Yurisbel Gracial en Japón
Béisbol

El silencio alrededor de los 1,4 millones que ganará Yurisbel Gracial en Japón

El pelotero matancero Yurisbel Gracial regresará con los Halcones Softbank de Fukuoka, para la temporada 2019 de la Liga profesional japonesa. El año pasado, el aporte de este versátil veterano fue clave en la segunda corona consecutiva del equipo. En el calendario regular solo participó en 54 partidos (las lesiones lo mantuvieron alejado del terreno), en los que conectó nueve cuadrangulares e impulsó 30 carreras; pero en los playoff su rendimiento mejoró. En diciembre, los Halcones dejaron en libertad a Gracial; pero luego negociaron con el agente del jugador, es decir, la Federación cubana de béisbol, un nuevo contrato, aunque solo por un año. Finalmente se produjo la firma y este hecho fue recogido por varios medios de comunicación; sin embargo, a esa noticia le faltaba un elemento i...
Enter Sandman a Cooperstown: ¡Unánime Mariano Rivera!
Béisbol

Enter Sandman a Cooperstown: ¡Unánime Mariano Rivera!

Exit light, enter night…desde 1999 los acordes del icónico tema de Metallica sonaron en el Yankee Stadium cada vez que el panameño Mariano Rivera salió del bullpen, rumbo al montículo, con el objetivo de preservar la ventaja de los Mulos de Manhattan. Durante 19 años, el cutter de Mo fue imbateable y los 652 juegos salvados en temporada regular, su PCL de 2,21 y WHIP de apenas 1.00, sus cinco anillos de Serie Mundial y 42 salvamentos en playoff nos indican claramente que este pequeño lanzador ha sido el mejor cerrador de todos los tiempos en Grandes Ligas. Los 425 miembros de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos así también lo creyeron y por eso eligieron, de manera unánime, a Rivera para ser exaltado al Salón de la Fama en Cooperstown. Nunca antes un jugador había r...
Villa Clara y el reino beisbolero del nunca jamás
Béisbol

Villa Clara y el reino beisbolero del nunca jamás

Guardo con mucho cariño y no precisamente en el baúl de los recuerdos sino en un lugar “privilegiado” de mi atestado disco duro una recopilación de los mejores momentos vividos por el equipo Villa Clara, campeón de la Serie Nacional de béisbol en tres ocasiones consecutivas, entre 1992 y 1995. En ese entonces tenía solo 10 años, pero en mi mente hoy todavía puedo reproducir algunas de las secuencias más gloriosas de esa etapa inolvidable (los jonrones de Víctor Mesa ante Omar Ajete, el jit de Michel Perdomo para dejar al campo a Industriales, en el séptimo partido, el pitcheo de Rolando Arrojo y Eliécer Montes de Oca contra Pinar del Río); sin embargo, apenas puedo recordar partidos de la recién terminada Serie Nacional, donde Villa Clara volvió a jugar y a perder una final. Dirán, con raz...
Las puertas ¿abiertas? al equipo Cuba unificado
Béisbol

Las puertas ¿abiertas? al equipo Cuba unificado

El acuerdo firmado entre Grandes Ligas, la Asociación de Peloteros y la Federación cubana de béisbol fue la noticia deportiva más importante de 2018 para Cuba. Su impacto real solo podrá evaluarse en el futuro, pero una mirada desde el presente nos ofrece una perspectiva optimista. En un primer momento no creo que vaya a detener el éxodo de los peloteros más jóvenes y talentosos, aunque sí incidirá en una disminución notable de las salidas definitivas en la misma medida en que terminen los lógicos resquemores iniciales. El acuerdo abrirá puertas (no pocas), especialmente en las ligas del Caribe; además, podría allanar el camino para un cambio trascendental: la conformación de un equipo de béisbol donde tengan cabida TODOS los peloteros cubanos. El tema no forma parte directamente del...
Grandes Ligas y el veto a las formaciones especiales, ¿para qué arreglar lo que no está roto?
Béisbol

Grandes Ligas y el veto a las formaciones especiales, ¿para qué arreglar lo que no está roto?

Grandes Ligas tiene un problema o cree tenerlo: en la temporada 2018, el promedio de bateo colectivo fue de 242, el más bajo desde 1972. En un deporte - negocio donde, al parecer, lo más importante es que las pelotas viajen más allá de las cercas porque eso, supuestamente, es lo que los fanáticos quieren ver no es posible que cada vez haya menos ofensiva. Probablemente no pocos directivos extrañen aquellos tiempos en que hasta cinco jugadores conectaban más de 50 jonrones por año. Ya sabemos que no pocos de esos batazos fueron impulsados por esteroides, pero poco importaba con tal de llenar los estadios. ¿Quién es el “culpable” de ese descenso en la “acción”? Para Grandes Ligas eso está claro: la utilización de las formaciones especiales defensivas. Los datos compartidos por The Athleti...
Récord de jonrones en Grandes Ligas: el final de la era de los esteroides
Béisbol

Récord de jonrones en Grandes Ligas: el final de la era de los esteroides

Casi dos décadas después de que la llamada “Era de los esteroides” provocara una de las mayores crisis en la historia de las Grandes Ligas, los jonrones han vuelto a recuperar la credibilidad, ya que ahora vuelven a salir de los bates de peloteros que exhiben una gran fuerza, talento, destreza y no necesitan utilizar sustancias prohibidas para incrementar la distancia de sus batazos. No pocos consideran que la batalla por el título de jonrones de la temporada 1998, entre Mark McGwire y Sammy Sosa fue clave para traer de vuelta a los fanáticos estadounidenses a los estadios. La huelga de 1994 había provocado una enorme desconfianza en el futuro del juego y un desinterés muy visible. Supuestamente, los cuadrangulares de estos dos sluggers ayudaron a superar ese desinterés. Hoy sabemos que...
Serie de Japón: ¡poder cubano fue clave en título de Halcones de Fukuoka!
Béisbol

Serie de Japón: ¡poder cubano fue clave en título de Halcones de Fukuoka!

Tras caer el último out del sexto partido de la Serie de Japón, probablemente el latino más feliz en el terreno de Hiroshima haya sido el matancero Yurisbel Gracial. El veterano y versátil jugador llegó a mitad de temporada y terminó convirtiéndose en pieza clave de los Halcones Softbank de Fukuoka, un equipo que ganó su cuarto título en cinco años en la segunda liga de béisbol más fuerte del mundo. Gracial se ganó la confianza del director Kimiyasu Kudo y es muy probable que, con su actuación en la temporada regular y los playoff, haya garantizado una extensión del contrato de un año que firmó con Fukuoka. En el sexto juego, Gracial disparó su único jonrón de la Serie, pero este fue un batazo muy importante, porque dio ventaja de dos carreras al abridor Rick Van den Hurk. ¿Podrá negoci...
Medias Rojas de Boston, campeón de la Serie Mundial 2018 y mejor equipo del siglo XXI
Béisbol

Medias Rojas de Boston, campeón de la Serie Mundial 2018 y mejor equipo del siglo XXI

Medias Rojas de Boston acaba de reafirmarse como el equipo del siglo XXI en las Grandes Ligas. En un contexto en el que ninguna franquicia ha logrado títulos consecutivos desde los Yankees, en 2000, es comprensible que los de Fenway Park, con sus cuatro coronas, sean considerados los más completos de una centuria que todavía no deja atrás sus dos primeras décadas. Un elemento ha caracterizado a los Medias Rojas en la conquista de sus anillos: la capacidad de nunca darse por vencidos. En 2004, tras 86 años de la “Maldición del Bambino”, se sobrepusieron a un 0-3 frente a los Yankees, en la Serie de Campeonato de la Liga Americana; en 2007 estuvieron debajo 1-3 contra los Indios; en 2013, los Cardenales de San Luis tomaron ventaja de 2-1 en la Serie Mundial. En todos los casos, Boston log...
¿Por qué no empatar un Juego de Serie Mundial en Grandes Ligas?
Béisbol

¿Por qué no empatar un Juego de Serie Mundial en Grandes Ligas?

Después de siete horas y 20 minutos, 18 innings y 561 lanzamientos, los Dodgers de Los Ángeles vencieron 3-2 a los Medias Rojas de Boston, en lo que constituyó el partido más extenso en la centenaria historia de la Serie Mundial de Grandes Ligas. Cruzando el Pacífico, en el primer juego de la Serie de Japón, los Halcones Softbank de Fukuoka igualaron a 2 carreras ante las Carpas de Hiroshima. ¿Cuál de las dos aproximaciones parece más acertada? ¿La de MLB, que establece que debe haber siempre un ganador, aunque el juego se extienda al infinito y más allá o la de Japón que, salomónica y pragmáticamente, aclara que es concebible un empate? La larga duración de los partidos de béisbol ha sido uno de los puntos débiles de este deporte. Mientras otras especialidades han buscado diversas opci...
J.D. Martínez y Alfredo Despaigne, dos polémicas sobre el bateador designado
Béisbol

J.D. Martínez y Alfredo Despaigne, dos polémicas sobre el bateador designado

Julio Daniel Martínez y Alfredo Despaigne comparten varios elementos comunes: ambos tienen raíces cubanas, en el caso de J.D. nació en Miami, pero sus padres vivieron en el archipiélago caribeño y luego emigraron hacia Estados Unidos; mientras, Despaigne es un santiaguero que se desarrolló como pelotero en Granma. Ambos son considerados grandes sluggers y en la temporada 2018 de Grandes Ligas y la Liga japonesa demostraron su poder. Ambos están luchando por conquistar el título de campeón, con los Medias Rojas de Boston y los Halcones Softbank de Fukuoka y, para completar las coincidencias, ambos representan un dolor de cabeza para sus respectivos directores, porque se han desempeñado la mayor parte del tiempo como bateadores designados, pero ni en la Liga Nacional ni en la Liga Central ex...