Durante muchísimo tiempo, todo lo que oliera a “apuestas” en el deporte era cuidadosamente apartado del camino. Pero, los directivos de las principales ligas profesionales en Estados Unidos comprendieron que esa era una mina de oro, que no estaban explotando. Así que optaron por sentarse a la mesa a negociar acuerdos multimillonarios con las casas de apuestas. Primero la NBA, luego la NHL y, ahora, la NFL buscan beneficiarse de esa “apertura”.
En abril de este año, la NFL logró un acuerdo de patrocinio con tres grandes casas de apuestas: Draftkings, FanDuel y Caesars Entertainment. Los contratos, por cinco años, fueron estimados, de manera combinada, sobre los mil millones de dólares.
El acuerdo permite a esas tres empresas utilizar las marcas de la NFL en sus plataformas, así como intercambiar con los fanáticos del fútbol americano a través de videojuegos vinculados con la NFL. Además, las empresas tienen la posibilidad de colocar contenido relacionado con apuestas en las diferentes plataformas de NFL Media, entre ellas el sitio oficial de la liga y su aplicación para móviles.
Cuatro meses después de aquel acuerdo inicial, la NFL anunció tres casas de apuestas como nuevos socios comerciales: PointsBet, BetMGM y WynnBet. Estas empresas están en un “segundo nivel”, ya que su acuerdo no es superior al establecido en abril.
La asociación posibilita que las tres empresas compren datos, en tiempo real, de Genius Sports, quien es el socio oficial de la NFL para este tipo de información, clave en las apuestas. Además, PointsBet, BetMGM y WynnBet pagarán por anunciarse en partidos televisados de la venidera temporada.
La NFL asegura que estos acuerdos, además de los muchísimos millones que dejan a las ya amplias cuentas bancarias de la liga, “protegerán la integridad del juego y a los aficionados”. Los nuevos socios tendrán que cumplir con las políticas de la NFL y realizarán acciones para “educar a los fanáticos” sobre las diferentes maneras de apostar responsablemente.
Desde 2020, la NFL permitió a los equipos asociarse con casas de apuestas. Por ejemplo, los Eagles de Filadelfia trabajan con DraftKings; los Lions de Detroit con BetMGM; mientras, los Bears de Chicago lo hacen con PointsBet.