Dos meses después de anunciarse su paso a la Federación de ajedrez de Estados Unidos, el Gran Maestro Leinier Domínguez regresó a los tableros, para participar en el Champions Showdown 2019, en San Luis.
En este peculiar certamen, cinco estadounidenses retan a cinco jugadores internacionales. Antes, Leinier había sido de los retados, ahora es uno de los retadores. Las reglas del certamen establecen la celebración de cinco matches, de 12 partidas rápidas (15 minutos, con 10 segundos de incremento por movimiento) y 24 blitz (3 minutos e incremento de 2 segundos).
La parte estadounidense alineó a todo el equipo que obtuvo la medalla de plata en la Olimpiada de Batumi + Leinier Domínguez: Fabiano Caruana (2772 rápido – 2770 blitz), Hikaru Nakamura (2845 – 2894), Wesley So (2797 – 2775) y Samuel Shankland (2622 – 2639). Aquí aclaro que Leinier (2816 – 2717) no está activo en el listado tradicional de la FIDE, porque hace más de dos años que no celebra una partida clásica; sin embargo, sí ha participado en diferentes eventos rápidos y blitz, por lo que su ELO en estas modalidades tiene total vigencia.
Del otro lado juegan: el indio Pentala Harikrishna (2711 – 2641), el polaco Jan-Krzysztof Duda (2716 – 2818), el checo David Navara (2688 – 2661), el búlgaro Veselin Topalov (2717 – 2708) y el húngaro Richard Rapport (2708 – 2695). El torneo reparte en total 300 000 dólares y cada ganador del match obtendrá 36 000, mientras, el derrotado añadirá a su cuenta bancaria 24 000.
Topalov es el oponente de Leinier. Estos son dos viejos conocidos que se han enfrentado en disímiles certámenes. Quizás la victoria más recordada de Leinier sobre Topalov haya sido la que logró en la última ronda del Grand Prix de Salónica, en 2013 y que le permitió obtener la corona en ese torneo.
En San Luis, el búlgaro salió mejor en la primera jornada, porque ganó una partida y las otras tres concluyeron en tablas. El revés del cubano llegó en la tercera ronda, en uno cotejo larguísimo, que se extendió a 93 movimientos. La posición parecía igualada (final de dama y alfil y tres peones para cada bando); sin embargo, Topalov maniobró para dejar sin movilidad a las piezas de Leinier y esto le permitió tomar dos peones que fueron decisivos.
Caruana sacó una gran ventaja de 3,5-0,5 sobre Harikrishna, al igual que Rapport ante Shankland; mientras, Nakamura igualó con Duda (2-2) y So lidera 2,5-1,5 su match contra Navara.
Descargue todas las partidas del Champions Showdown 2019 [en .pgn]