La 43 edición de la Olimpiada de ajedrez reunirá en Batumi, Georgia, a la gran mayoría de los mejores jugadores del mundo. El gran ausente será el campeón mundial, Magnus Carlsen, quien ante las escasas posibilidades de Noruega y el poco incentivo económico del certamen prefirió centrarse en su preparación para el match por la corona contra el estadounidense Fabiano Caruana (que será el primer tablero de su país).
Estos son los 10 primeros equipos, de acuerdo con el ELO promedio de sus jugadores. Por primera vez, Estados Unidos lidera el ranking y este fortísimo equipo, conformado por Caruana (2827), Hikaru Nakamura (2763), Wesley So (2776), Samuel Shankland (2722) y Ray Robson (2682) es el principal favorito para retener la corona, obtenida en 2016.
USA 2772 Donaldson John
RUS 2764 Filatov Andrey
CHN 2756 Xu Jun
AZE 2748 Guseinov Gadir
IND 2724 Ramesh R B
UKR 2698 Sulypa Oleksandr
FRA 2688 Maze Sebastien
ARM 2688 Petrosian Arshak B
ENG 2688 Nunn John D M
ISR 2676 Kaspi Alexander
Los rusos ocupan el segundo lugar del ranking y la nómina es espectacular (Kramnik, Nepomniachtchi, Karjakin, Jakovenko, Vitiugov), pero en Olimpiadas anteriores no han hecho prevalecer la fuerza de su coeficiente. ¿Será diferente ahora, en «territorio enemigo»? El otro gran favorito es China, que tendrá como líder a Ding Liren (2804). Una selección que podría luchar por el podio es la de Azerbaiján, que incluye a Mamedyarov (2820) y a dos veteranos que se resisten a salir del club de los 2700: Teimour Radjabov (2751) y Arkadij Naiditsch (2721).
La India tendrá como novedad el retorno de su mejor jugador de todos los tiempos, Viswanathan Anand (2771); mientras, Ucrania volverá a colocar en la primera mesa a Vassily Ivanchuk (2710). Francia cuenta con Maxime Vachier-Lagrave (2780) y Etienne Bacrot (2678) y Armenia confía en Levon Aronian (2780).
Ante la ausencia de sus tres mejores ajedrecistas (Leinier Domínguez, Lázaro Bruzón y Yuniesky Quesada), Cuba descendió en el ranking inicial hasta la posición 33, ya que los cinco integrantes promedian 2555 puntos.
El capitán del equipo, el MI Rodney Pérez, tendrá que mover bien a sus jugadores, para tratar de incluirse entre los 25 primeros en la tabla final. El primer tablero lo defenderá el GM matancero Yusnel Bacallao (2588) y después estarán: Yuri González (2566), Isán Ortiz (2527), Omar Almeida (2540) y Yasser Quesada (2523) quien sustituyó a última hora a Bruzón.
RUSIA, LA GRAN FAVORITA EN EL TORNEO FEMENINO
Si entre los hombres faltará el mejor jugador (Carlsen), igual sucederá en la sección femenina de la Olimpiada, pues Hou Yifan, la mujer de más alto coeficiente ELO, hace tiempo decidió no intervenir más en torneos para féminas.
Rusia lidera ampliamente el ranking, con un ELO promedio de 2523 puntos y es la gran favorita para imponerse en Batumi. El primer tablero será ocupado por la veterana Alexandra Kosteniuk (2559), por delante de Aleksandra Goryachkina (2535).
Los otros dos equipos favoritos serán Ucrania (ELO promedio 2486) y China (2485).
La selección cubana, dirigida por el GM Aramís Álvarez, aparece ubicada en el lugar 22 del ranking, ya que sus cinco integrantes promedian 2303 puntos.
El retorno de la MI absoluta, Lisandra Ordaz (2415) al primer tablero es una gran noticia. Después se sentarán: WGM Yaniet Marrero (2281), WGM Maritza Arribas (2243), WMI Lisandra Llaudy (2294) y la WMI Yerisbel Miranda (2239).