La Eurocopa 2016, organizada por Francia, probablemente haya sido de las menos vistosas desde el punto de vista futbolístico, pero para los negocios ha sido un éxito total, porque los ingresos de la UEFA aumentaron a 1930 millones de euros, un 34% más que la edición precedente del torneo.
La explicación para este crecimiento monetario es precisamente la misma por la cual el torneo bajó el nivel: el aumento de 16 a 24 selecciones participantes. Por supuesto que la UEFA estuvo muy de acuerdo con el incremento de competidores, porque así tuvo más televisoras a las que vendió derechos de transmisión; sin embargo, para los fanáticos quedó claro desde el inicio que en el certamen sobraban equipos.
De los ingresos totales, la UEFA reconoce que 1050 millones fueron por la venta de derechos de televisión, 480 millones por patrocinios y licencias y 400 millones por entradas y hotelería.
Vayamos al punto de las ganancias netas: organizar la Euro 2016 le costó a Francia 1100 millones de euros, por lo que, en total, quedaron libres «apenas» 830 millones, de los cuales 600 millones se destinarán a las 55 asociaciones miembro de la UEFA para el período 2016-2020 y el resto es para la entidad organizadora, lo que le permitirá «cubrir costos organizativos en el mismo lapso.»
A este paso, no dudo que el Mundial 2022, en Catar (hasta que se demuestre lo contrario), tenga entre 36 y 40 participantes.