Antes de que se lanzara la primera pelota de la Serie Japón vs. MLB 2014 todos daban como favoritos a los locales, que presentaron a su selección nacional; mientras, la MLB llevó a un equipo con algunas estrellas, muchas de ellas con un gran tiempo sin jugar, tras culminar la temporada de las Grandes Ligas; pero, de seguro, nadie pudo imaginar que los Samurái Japón dominaran de una manera tan aplastante a sus adversarios.
La Serie está pactada a cinco desafíos (por lo que los Samurái ya triunfaron de manera oficial). Desde el primer encuentro los japoneses mostraron un pitcheo formidable, liderado por Kenta Maeda y lograron la victoria inicial, 2 por 0. Los de la MLB apenas batearon tres imparables y Yasiel Puig (ubicado como quinto bate y jardinero derecho) se fue en blanco, en dos oportunidades, con un ponche.
Al día siguiente hubo más bateo, pero los Samurái repitieron el triunfo (8 por 4). Justin Morneau disparó un cuadrangular y después de tres innings las estrellas de la MLB iban delante (3-2); sin embargo, poco pudieron hacer después (Puig de 2-0, con dos bases por bolas). Aquí sobresalió el tercera base, Nobuhiro Matsuda, con tres imparables y un vuelacercas, mientras tres relevistas nipones lanzaron cuatro entradas, sin permitir carreras.
El momento más espectacular llegó en el tercer desafío, en el Tokio Dome. Cuatro lanzadores japoneses se combinaron para dejar sin hits ni carreras a los de la MLB. Takahiro Norimoto (5 innings), Yuki Nishi (2), Kazuhisa Makita (1) y Yuji Nishino poncharon a ¡13 bateadores! Es cierto que los de las Grandes Ligas ya están algo fuera de forma; pero, sin dudas, es bochornoso no conectar ni siquiera un imparable. Además, en la alineación que presentó el director John Farrell aparecían seis bateadores que estuvieron en el Juego de las Estrellas y entre ellos el campeón de bateo de la Liga Americana (Robinson Canó, José Altuve, Evan Longoria, Carlos Santana y Puig quien volvió a irse en blanco, 3-0, por lo que acumula en la Serie de 7-0).
Nómina del MLB All Star
LANZADORES (14)
Jeff Beliveau, Rays
Jerry Blevins, Nationals
Chris Capuano, free agent
Randy Choate, Cardinals
Jeremy Guthrie, Royals
Tommy Hunter, Orioles
Hisashi Iwakuma, Mariners
Mark Melancon, Pirates
Franklin Morales, free agent
Hector Santiago, Angels
Matt Shoemaker, Angels
Jose Veras, Astros
Tsuyoshi Wada, Cubs
Rob Wooten, Brewers
RECEPTORES (3)
Drew Butera, Dodgers
Erik Kratz, Royals
Salvador Perez, Royals
JUGADORES DE CUADRO (7)
Jose Altuve, Astros
Robinson Cano, Mariners
Alcides Escobar, Royals
Evan Longoria, Rays
Justin Morneau, Rockies
Eduardo Nunez, Twins
Carlos Santana, Indians
JARDINEROS (5)
Dexter Fowler, Astros
Yasiel Puig, Dodgers
Chris Carter, Astros
Lucas Duda, Mets
Ben Zobrist, Rays
NÓMINA DE LOS SAMURAI JAPÓN
Lanzadores
Shintaro Fujinami
Shoichi Inoh
Minoru Iwata
Chihiro Kaneko
Kenta Maeda
Kazuhisa Makita
Takahiro Matsuba
Yuki Nishi
Yuji Nishino
Takahiro Norimoto
Shohei Otani
Shota Takeda
Tomomi Takahashi
Receptores
Hikaru Ito
Seiji Kobayashi
Motohiro Shima
Jugadores de cuadro
Ginji Akaminai
Kenta Imamiya
Ryosuke Kikuchi
Nobuhiro Matsuda
Sho Nakata
Hayato Sakamoto
Tetsuto Yamada
Jardineros
Yoshio Itoi
Yoshihiro Maru
Yoshitomo Tsutsugoh
Seiichi Uchikawa
Yuki Yanagita
Manager
Hiroki Kokubo