Fue el equipo más consistente durante toda la temporada regular. Incluso, su espectacular récord de 66 triunfos y solo 16 fracasos lo alcanzó sin la presencia, en el tabloncillo, de sus tres mejores jugadores, en gran parte de la última etapa del calendario. Además, es el actual monarca y LeBron James, sin dudas, se ha consolidado como el jugador más completo del baloncesto. Entonces, ¿alguien levanta la mano para señalar a un favorito diferente al Miami Heat?
En la conferencia Este creo que el único rival que puede acercarse al Heat es Nueva York. Los Knicks realmente lucieron muy bien, pero primero tendrán que vencer a los Celtics. Este me parece el duelo más interesante de la primera ronda en esa conferencia y no me sorprendería si se extendiera a siete partidos. Otro match que llegaría al menos al sexto desafío es el de Bulls vs. Nets (el equipo revelación de la temporada, en el Este); mientras, el Heat debe barrer a los Bucks y los Pacers son favoritos ante Hawks.
Espero que concuerden conmigo en que los playoff del Oeste lucen más interesantes. Thunder y Spurs tuvieron marcas brillantes; pero poco importará eso cuando Oklahoma City enfrente a Houston y San Antonio choque ante los Lakers.
Después de una temporada donde el calificativo “inestable” se queda corto para el equipo más mediático de la NBA, finalmente los Lakers entraron en la postemporada. Faltó muy poco para que los angelinos quedaran fuera, pero su reacción de 7 y 1, con dos triunfos en tiempo extra, los mantuvo con vida. Cambio de director, lesiones, actuaciones irregulares de sus estrellas Howard, Gasol y Bryant fueron la comidilla de la NBA durante cinco meses. Ahora, la seria lesión de Kobe obligará a los Lakers a enfrentar un playoff sin su mejor jugador. ¿Sobrevivirán al quinto juego? Pocos le dan opciones, frente a los Spurs, un equipo veterano y más completo; pero si Steve Nash pudiera reincorporarse al equipo, entonces habría esperanza en Los Ángeles, más allá de los Clippers, que tendrán una serie fortísima vs. Grizzlies.
¿Favoritos en el Oeste? La gran mayoría apunta a Oklahoma City y San Antonio. Es cierto que tuvieron las mejores marcas en la conferencia, pero no me sorprendería si cualquiera de los otros seis equipos lograra incluirse en la final.
Calendario de los playoff:
Conferencia Este:
MIAMI HEAT (1) VS. MILWAUKEE BUCKS (8)
Game 1 @Miami: Sunday, 7 p.m.
Game 2 @Miami: Tuesday, 7:30 p.m.
Game 3 @Milwaukee: April 25, 7 p.m.
Game 4 @Milwaukee: April 28, 3:30 p.m.
x-Game 5 @Miami: April 30
x-Game 6 @Milwaukee: May 2
x-Game 7 @Miami: May 4
NEW YORK KNICKS (2) VS. BOSTON CELTICS (7)
Game 1 @New York: Saturday, 3 p.m.
Game 2 @New York: Tuesday, 8 p.m.
Game 3 @Boston: April 26, 8 p.m.
Game 4 @Boston: April 28, 1 p.m.
x-Game 5 @New York: May 1
x-Game 6 @Boston: May 3
x-Game 7 @New York: May 5
INDIANA PACERS (3) VS. ATLANTA HAWKS (6)
Game 1 @Indiana: Sunday, 1 p.m.
Game 2 @Indiana: Wednesday, 7:30 p.m.
Game 3 @Atlanta: April 27, 7 p.m.
Game 4 @Atlanta: April 29
x-Game 5 @Indiana: May 1
x-Game 6 @Atlanta: May 3
x-Game 7 @Indiana: May 5
BROOKLYN NETS (4) VS. CHICAGO BULLS (5)
Game 1 @Brooklyn: Saturday, 8 p.m.
Game 2 @Brooklyn: Monday, 8 p.m.
Game 3 @Chicago: April 25, 8:30 p.m.
Game 4 @Chicago: April 27, 2 p.m.
x-Game 5 @Brooklyn: April 29
x-Game 6 @Chicago: May 2
x-Game 7 @Brooklyn: May 4
Conferencia Oeste
OKLAHOMA CITY THUNDER (1) VS. HOUSTON ROCKETS (8)
Game 1 @Oklahoma City: Sunday, 9:30 p.m.
Game 2 @Oklahoma City: Wednesday, 7 p.m.
Game 3 @Houston: April 27, 9:30 p.m.
Game 4 @Houston: April 29
x-Game 5 @Oklahoma City: May 1
x-Game 6 @Houston: May 3
x-Game 7 @Oklahoma City: May 5
SAN ANTONIO SPURS (2) VS. LOS ANGELES LAKERS (7)
Game 1 @San Antonio: Sunday, 3:30 p.m.
Game 2 @San Antonio: Wednesday, 9:30 p.m.
Game 3 @Los Angeles: April 26, 10:30 p.m.
Game 4 @Los Angeles: April 28, 7 p.m.
x-Game 5 @San Antonio: April 30,
x-Game 6 @Los Angeles: May 2
x-Game 7 @San Antonio: May 4
DENVER NUGGETS (3) VS. GOLDEN STATE WARRIORS (6)
Game 1 @Denver: Saturday, 5:30 p.m.
Game 2 @Denver: Tuesday, 10:30 p.m.
Game 3 @Golden State: April 26, 10:30 p.m.
Game 4 @Golden State: April 28, 9:30 p.m.
x-Game 5 @Denver: April 30
x-Game 6 @Golden State: May 2
x-Game 7 @Denver: May 4
LOS ANGELES CLIPPERS (4) VS. MEMPHIS GRIZZLIES (5)
Game 1 @Los Angeles: Saturday, 10:30 p.m.
Game 2 @Los Angeles: Monday, 10:30 p.m.
Game 3 @Memphis: April 25, 9:30 p.m.
Game 4 @Memphis: April 27, 4:30 p.m.
x-Game 5 @Los Angeles: April 30
x-Game 6 @Memphis: May 3
x-Game 7 @Los Angeles: May 5