Phil Jackson quería 15 millones de dólares por cada temporada; además, no deseaba viajar con el equipo e insistía en traer a su propio cuerpo de entrenadores. La lista de demandas era demasiado larga y, al menos esta vez, Los Ángeles Lakers no estuvieron dispuestos a complacer al hombre que más títulos ha ganado como entrenador en la NBA.
Entonces, la franquicia más mediática de esa liga, la que paga 100 millones de dólares a su plantilla y 30 kilos más en impuestos por sobrepasar el límite salarial, decidió que era más barato firmar a Mike D’ Antoni como su nuevo coach. Este hombre nunca ha ganado un campeonato en la NBA; pero parece que era la opción menos cara que quedaba «disponible en el mercado».
El base canadiense Steve Nash saludó la decisión, porque se lleva muy bien con D’Antoni, desde la época en que este dirigía los Phoenix Suns. Vamos a ver cómo reacciona Kobe Bryant, quien había mostrado su preferencia por Jackson. Claro, a la directiva de los Lakers no se le hubiera ocurrido confirmar a D’Antoni sin el «visto bueno» de Kobe; pero tengo mis dudas sobre el éxito del diálogo entre el nuevo coach y el que es considerado el mejor jugador de baloncesto del mundo.
Trayectoria de Mike D’Antoni:
1990-1994: Olimpia Milano
1994-1997: Benetton Treviso
1997-1999: Denver Nuggets
1999-2000: San Antonio Spurs (ojeador)
2000-2001: Portland Trail Blazers (entrenador asistente)
2001-2002: Benetton Treviso
2002-2008: Phoenix Suns
2008-2012: New York Knicks