– Edición número 40 de la Olimpiada, que contará con la presencia de 162 países
– El evento se extenderá desde el 27 de agosto (la primera ronda se jugará el 28) hasta el 9 de septiembre, en el hotel WOW, de Estambul, Turquía
– Los favoritos volverán a ser los rusos; aunque ellos no han ganado una Olimpiada desde 2002
– En Estambul no estarán ni el líder del ranking mundial, el noruego Magnus Carlsen, a quien parece no interesarle este tipo de competencia, ni el actual monarca, el indio Viswanathan Anand. Otras ausencias notables serán la del ruso Alexander Morozevich (genial frente al tablero, pero muy inestable mentalmente) y el azerí Vugar Gashimov quien tiene problemas de salud
– ¿Favoritos? Los rusos tienen a un fortísimo equipo, liderado por Vladimir Kramnik y Sergey Karjakin; aunque los campeones de 2010, los ucranianos prometen dar pelea, con Vassily Ivanchuk y Ruslan Ponomariov en las filas. Además, Hungría tendrá a Peter Leko, Judit Polgar y Zoltan Almasi; Azerbaiyán alineará a Radjabov y Mamedyarov; Armenia tendrá a Levon Aronian y Estados Unidos a Hikaru Nakamura y Gata Kamsky.
– En la Olimpiada femenina, las reinas de 2010, las rusas se apoyarán nuevamente en las hermanas Kosintseva, junto a Valentina Gunina, Alexandra Kosteniuk y Natalia Pogonina; pero, sin dudas, las chinas lucen como las principales favoritas, encabezadas por la campeona mundial Hou Yifan.
– Mis favoritos: creo que Ucrania podría mantener su corona. El ELO promedio de sus integrantes es altísimo, 2719, aunque inferior al ruso. Ivanchuk (2764), Ponomariov (2726), Moiseenko (2711), Volokitin (2704) y Eljanov (2693) asustarían a cualquiera.
El coeficiente de los rusos es absolutamente impresionante: ¡2761 puntos! Con Kramnik (2799), Karjakin (2779), Grishuk (2763), Tomashevsky (2730) y Jakovenko (2736) un segundo lugar sería un mal resultado para esta selección; pero recordemos que los rusos no han ganado una Olimpiada desde 2002. Quedaron fuera nada menos que Peter Svidler y Ian Nepomniatchi.
Los armenios también son favoritos para reconquistar un título que les perteneció en las Olimpiadas de 2006 y 2008. Todas las miradas estarán centradas en Aronian (2825), número dos del ranking; pero la posición final del equipo en realidad la determinarán especialmente Sergei Movsesian (2695), Vladimir Akopian (2697), Gabriel Sargissian (2679) y Tigran Petrosian (2657).
Otra posible candidata es la selección húngara, que tiene un ELO promedio de 2701 puntos. Tres de sus integrantes son de la elite: Peter Leko (2730), Zoltan Almasi (2713) y Judit Polgar (2709); mientras Ferenc Berkes (2685) y Csaba Balogh (2668) completan el poderoso quinteto.
Nadie debería olvidarse a los azeríes quienes de seguro extrañarán a Gashimov, pero dos de los cinco ajedrecistas que jugarán en Estambul pertenecen a la elite: Teimour Radjabov (2784) y Shakhriyar Mamedyarov (2726).
Por último, los chinos llevarán a la capital turca a sus dos jugadores por encima de los 2700: Wang Hao (2738) y Li Chao (2703).
Por América, los cubanos están más que capacitados para superar la posición 23 alcanzada en 2010. Otro de sus objetivos sería liderar a las naciones de Norte, Centro y Sudamérica; pero para eso tendrían que finalizar por delante de los favoritos estadounidenses (séptimo lugar del ranking inicial) quienes alinearán a Hikaru Nakamura (2778), Gata Kamsky (2744), Alexander Onischuk (2666), Varuzhan Akobian (2617) y Ray Robson (2601).