El revés prácticamente acabó con todas las posibilidades de Bruzón en el grupo B del torneo Tata Steel que se celebra en Wijk aan Zee y, además, le hizo perder varios puntos en su ELO. Lástima no agregar puntos al marcador, porque el líder, el indio Pentala Harikrischna, tuvo su peor partida del certamen y perdió de forma fácil contra el holandés Sipke Ernst; mientras Erwin L’Ami y Alexander Motylev pactaron las tablas. Por tanto, cuando faltan solo dos jornadas, Harikrischna mantiene la cima, con 8 puntos, seguido muy de cerca por L’Ami y Motylev, ambos con 7,5; mientras Bruzón quedó rezagado, en la cuarta plaza, con 6,5.

CARLSEN Y RADJABOV ACECHAN AL LÍDER

Lo más interesante de la oncena ronda en el grupo principal fue el sorpresivo revés del líder, Levon Aronian, ante el checo David Navara. El fracaso le permitió a Teimour Radjabov y Magnus Carlsen acortar distancia, gracias a sus triunfos sobre Gashimov y Topalov respectivamente . El noruego tuvo muchísima suerte (otra vez), porque el búlgaro alcanzó una amplia ventaja; sin embargo, equivocó al plan al entregar la dama por varias piezas.

Otro que se salió disgustado fue el ucraniano Vassily Ivanchuk quien perdió el invicto, al inclinar su rey frente al israelí Boris Gelfand. Ahora Aronian tiene 7,5 puntos, mientras Carlsen y Radjabov acumulan 7.

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Partidas en vivo del Wijk aan Zee

Después de que los Cardenales de San Luis, liderados por Pujols, ganaron su segundo título de Serie Mundial en el siglo XXI comenzó una fuerte pugna por firmar a dos de los peloteros más intimidantes en la MLB. Ambos pedían más de siete años y no menos de 200 millones, así que los equipos de menor poder adquisitivo realmente nunca se interesaron por estos defensores de la primera almohadilla.

Pujols fue el primero que encontró equipo. Muchos esperábamos que se convirtiera en un pelotero franquicia, con los Cardenales; pero los 240 millones de los Angels pesaron más. Mientras Pujols se acomodaba en una nueva ciudad y recibía críticas por todas partes, sobre todo desde San Luis—parece que la gente olvidó con rapidez las alegrías que proporcionó el atleta— Fielder seguía a la espera del “mejor postor”.

Entonces, después de conocerse la lesión de Víctor Martínez, quien tuvo una excelente temporada con los Tigres de Detroit, apareció la oportunidad perfecta para el hijo del gran Ceci Fielder. Los campeones de la división central de la Liga Americana necesitaban llenar el espacio que dejará en la alineación Martínez y decidieron que valía la pena invertir más de 200 millones en el fornido Príncipe.

En total los Tigres le pagarán al jugador—con un porcentaje, por supuesto, para el agente Scott Boras, sin dudas un hombre que sabe cómo extraer mucho dinero, incluso por jugadores mediocres—214 millones de dólares, durante nueve años. Por tanto, Prince Fielder recibirá el cuarto mayor contrato en la centenaria historia de la MLB.

Un detalle que me llamó mucho la atención fue la distribución del sueldo del Príncipe. Por ejemplo, en los dos primeros años su cuenta bancaria crecerá en 23 millones; luego serán 24 millones en los siguientes siete años. Esto me parece más inteligente que la división de Pujols quien “apenas” contará con 12 millones en 2012, luego 16 en 2013 y solo en 2014—cuando tendrá una mayor edad y quizás haya disminuido su rendimiento— alcanzará los 23 millones.

La llegada de Prince a la Americana deja a la Nacional con un pitcheo cada vez más concentrado y menos bateadores de fuerza. Fielder, a pesar de sus libras de más, sabe defender bien la primera base. Por tanto, Miguel Cabrera se moverá nuevamente a la tercera base, una posición en la que jugó con los Marlins durante varias campañas; aunque realmente ese no es su fuerte. Así que los Tigres tendrán el 3-4 más impresionante del béisbol; sin embargo, en la defensa las esquinas podrían dejar varios huecos abiertos.

PELOTEROS QUE MÁS DINERO GANAN EN LAS MAYORES

1) Alex Rodríguez (27,5 millones por años)
2) Ryan Howard (25 millones)
3) Cliff Lee (24 millones)
4) Albert Pujols (24 millones)
5) Prince Fielder (23,78 millones)

Esa división del punto llegó en el peor momento, porque sus principales rivales sí aprovecharon la ronda y ganaron sus partidas. De esta manera, el indio Pentala Harikrischna sigue como líder, ahora con 8 puntos (impresionate la actuación de este hombre), mientras uno de los favoritos, el ruso Motylev, llegó a 7 unidades, el holandés L’Ami acumula también 7, por las 6,5 de Bruzón.

Seguí la partida en vivo y los motores de análisis daban una pequeña ventaja para el cubano, pues su incipiente presión sobre el rey negro parecía prometedora; sin embargo, en la jugada 17 equivocó el plan y con Te3 los mismos motores consideraron “parejo” el duelo. Diez minutos después vino la firma de las tablas. Espero que Bruzón aproveche bien la última jornada de descanso, porque solo quedan tres partidas y la distancia con el indio es realmente grande (1,5 puntos).

ARONIAN…CASI CAMPEÓN

El armenio Levon Aronian ha jugado un torneo casi perfecto. Solo tuvo un mal día en su derrota contra Magnus Carlsen, porque en el resto de las fechas del grupo principal del Tata Steel el segundo jugador del ranking mundial ha sido indetenible. Su víctima de la décima ronda fue  el holandés Anish Giri quien llegó perdido por completo al primer control de tiempo y, ante la amenaza de mate, con el peón por c3, no tuvo más remedio que inclinar su rey.

Otro que salió feliz del salón de juego fue el ucraniano Vassily Ivanchuk quien ascendió al segundo lugar del grupo, gracias a su victoria sobre el checo David Navara; mientras Carlsen no pudo pasar de las tablas ante Hikaru Nakamura. Entonces, con tres rondas por jugar, Aronian mantiene el liderato, con 7,5 puntos, por los 6,5 de Ivanchuk y los 6 del prodigio noruego.

Bruzón reaccionó y contó con algo de suerte en Wijk aan Zee.

Todos esperaban una reacción del Gran maestro cubano Lázaro Bruzón. Era el jugador más fuerte del grupo B, en el torneo Tata Steel y realmente en la primera parte del certamen no mostró su mejor nivel. El tunero, con sus 2691 puntos de ELO, estaba preocupado porque apenas logró 1,5 puntos en cuatro partidas.

El revés inicial contra el indio Pentala Harikrishna fue un duro golpe para el cubano, considerado por la gran mayoría como el principal favorito en la agrupación. Luego vinieron tres tablas ante el holandés Dimitri Reinderman (2581), el ruso Alexander Motylev (2667) y, sorpresivamente, contra la ucraniana Kateryna Lahno (2557). Quizás la derrota desconcertó al cubano, pues en las siguientes fechas estuvo en posiciones inferiores e incluso Lahno logró un amenazante peón de ventaja que Bruzón supo detener y, al menos, dividió la unidad.

Entonces vino la jornada de descanso y a partir de allí comenzó el cambio. En la quinta jornada el rival fue el indio Dronavalli Harika (2516) y frente a este contrario, de inferior calidad, Bruzón aprovechó un peón pasado por la columna “h” que desequilibró la posición y abrió la puerta para el primer éxito en Wijk aan Zee.

Al día siguiente el tunero chocó contra la lituana Viktorija Cmilyte (2503). Este duelo fue mucho más reñido de lo esperado porque el final, con peón de más para el cubano, parecía difícil de ganar. No obstante, Bruzón sabía cuánto representaba esa partida y continuó presionando, hasta que Cmilyte cometió un serio error en el movimiento 71. Quince minutos después Bruzón regresó a su habitación, probablemente muy feliz con su segundo triunfo.

La racha de victorias concluyó en la partida frente al holandés Erwi L’ Ami (2596). Aquí Bruzón alcanzó una prometedora posición, en el final de dos torres y dos peones; sin embargo, no realizó las jugadas precisas y L’ Ami escapó del peligro y se firmó un empate que, de seguro, no dejó satisfecho al cubano.

Esa sensación parecía que podría repetirse en la séptima ronda, cuando Bruzón tuvo tablero por medio al veterano Jan Timman (2571). El tunero llegó a tener una amplísima ventaja; pero en ese momento, en medio del apuro de tiempo, no encontró las variantes más adecuadas y Timman logró cierto equilibrio. Otro empate hubiera sido una pésima noticia, así que Bruzón respiró profundo cuando el experimentado holandés hizo el movimiento c3. Esa era la peor jugada de todas y el cubano respondió con el aplastante Ta4 que llevó a la rendición inmediata de su contrario.

Quedan cinco rondas y Bruzón no puede permitirse más de un empate, porque aparece en la tercera posición del grupo, con cinco puntos, al igual que L’Ami. Como líder se mantiene Harikrishna quien acumula seis unidades, media más que Motylev. El final no será fácil porque el cubano enfrentará a dos de los ajedrecistas de mayor coeficiente ELO: el ruso Vladimir Potkin (2684) y el local Sergei Tiviakov (2677).

CARLSEN Y ARONIAN COMPARTEN LA CIMA
Los dos jugadores que encabezan el ranking mundial comparten la cima del grupo principal en Wijk aan Zee. Magnus Carlsen y Levon Aronian acumulan 5,5 puntos de ocho posibles; aunque el noruego tiene una importante ventaja: derrotó al armenio.

El torneo ha sido muy reñido y en el segmento final pudieran producirse grandes cambios en la tabla de posiciones. Aronian y Carlsen son perseguidos por el azerí Teimour Radjabov, con cinco unidades; mientras un trío de ajedrecistas ha logrado 4,5: Vassily Ivanchuk—invicto en las ocho fechas—, Fabiano Caruana e Hiraku Nakamura, el vencedor de la edición anterior del Tata Steel.

En este grupo ha llamado mucho la atención el pobrísimo nivel mostrado por Boris Gelfand y el checo David Navara. El israelí ha estado inferior en casi todas sus partidas y ya tiene tres reveses, sin dudas, una señal poco alentadora cuando faltan cinco meses para el match por la corona, ante el monarca Viswanathan Anand.

TABLA DE RESULTADOS DE LÁZARO BRUZÓN
Color    Oponente    País    ELO    Resultado    Jugadas    Apertura/ Defensa
Blancas    Pentala Harikrishna    India    2665    Derrota    79    Ruy López
Negras    Dimitri Reinderman    Holanda    2581    Tablas    31    Apertura Inglesa
Blancas    Alexander Motylev    Rusia    2677    Tablas    61    Gambito de dama
Blancas    Kateryna Lahno    Ucrania    2557    Tablas    49    Defensa siciliana
Negras    Dronavalli Harika    India    2516    Victoria    54    Defensa india del rey
Blancas    Viktorija Cmilyte    Lituania    2503    Victoria    75    Defensa siciliana
Negras    Erwin L’ Ami    Holanda    2596    Tablas    73    Defensa india del rey
Blancas    Jan Timman    Holanda    2571    Victoria    32    Defensa siciliana

Publicado en CubAhora

Cuatro años después los mismos equipos volverán a chocar por el codiciado título, en Indianápolis. Nuevamente los Patriotas son considerados favoritos; pero ya ellos saben lo que es estar en esa situación, así que quizás haya menos confianza.  Las dos selecciones tuvieron que sudar mucho para llegar hasta el gran partido. Los duelos finales de conferencia resultaron, como se esperaba, muy reñidos y se decidieron por apenas tres puntos. Imagino que en Baltimore todavía lamenten el fallido intento de gol de campo de Billy Cundiff, con 11 segundos en el reloj. 32 yardas es una distancia que el pateador debe convertir siempre; sin embargo, la presión pudo más en Cundiff.

No fue el mejor partido para Brady. ¿Quién iba a pensar que la defensa, su punto más débil, salvaría a los Patriotas? El mariscal vio rota su cadena de 36 partidos en los que lanzó al menos un pase TD; aunque creo que a Brady poco le importa eso ahora, porque está de regreso, por quinta vez, en el Súper Bowl. De esta manera empata con otra leyenda de la NFL, John Elway quien también jugó cinco Súper Bowl con los Broncos de Denver.

GIGANTES SOBRE EL TERRENO
La recuperación de los Gigantes de Nueva York ha sido impresionante. Recuerdo varios momentos del partido contra Washington, el 18 de diciembre de 2011, y realmente aquel parecía un equipo perdido. Entonces se produjo un cambio absoluto en la mentalidad de la selección que dirige Tom Coughlin. Aplastaron a los Jets y luego desbancaron a los Dallas Cowboys para entrar en los play off.

Nadie los consideró favoritos; pero los Gigantes demostraron que, en la carretera, son difíciles de derrotar y esto es algo muy raro en la NFL. Dominaron a los Atlanta Falcons y luego terminaron con las esperanzas de los Green Bay Packers (15-1 en la temporada regular); sin embargo,  a pesar de estas convincentes actuaciones pensé que no tendrían oportunidades ante la férrea defensa de los San Francisco 49ers. Este fue un partido en el que predominó la defensa y el error de Kyle Williams abrió las puertas al gol de campo en el tiempo extra.

Las casas de apuestas les dan a los Patriotas tres puntos de ventaja en el Súper Bowl XLVI. Creo que pocos se atreverían a elegir a otro favorito, pero me parece que  el resultado final podría ser otra sorpresiva victoria de los Gigantes.

Según Pepe..."fue un golpe casual"

Su patética imagen recorrió el mundo. Ante las cámaras y millones de espectadores, en todos los continentes, el defensor del Real Madrid, Pepe, pisó la mano del argentino Lionel Messi quien se encontraba en el piso, después de recibir otra durísima entrada de sus rivales, incapaces de detenerlo de una forma diferente.

Messi se retorcía de dolor, en el terreno del “Santiago Bernabéu”; sin embargo, el árbitro principal y sus asistentes optaron por dejar pasar esa clarísima infracción. Era imprescindible, en ese momento, sacar una tarjeta roja. Hubiera sido una aleccionadora acción; pero no, los hombres vestidos de negro parece que comenzaron a sufrir de una repentina miopía.

Quizás lo más triste de esa lamentable acción sea que no es la primera, ni tampoco la segunda vez que Pepe muestra ante todos cuál es su posición en un terreno de fútbol. Su misión parece ser la de destruir, no precisamente los ataques de los contrarios, sino a los propios rivales. Si ese fuera el trabajo que le ha encomendado José Mourinho, pues el portugués ha sabido cumplir a la perfección su “función.

Esa “efectividad” en las entradas fuertes, en las tarjetas amarillas recibidas y en las rojas que debió ver, solo le ha valido a Pepe para ser cordialmente odiado, incluso hasta por los fanáticos del Real Madrid. Los defensores rudos han existido en todas las épocas del más universal de los deportes; pero lo de Pepe va mucho más allá. Él es la prueba viviente de la peor manera de practicar el fútbol.

Pepe ni siquiera tuvo el valor de pedir disculpas. En un comunicado publicado en la web oficial del club merengue, el portugués dijo: “si Messi se siente ofendido le pido disculpas porque lo que pretendo es defender a mi equipo y a mi institución. Me entrego en cuerpo y alma, jamás se me pasa por la cabeza hacer daño a un compañero de profesión”.

¿Realmente alguien cree en estas palabras? Tendríamos que ser muy ingenuos…

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Dos pistones, diferente respuesta

Bruzón condujo las blancas y su rival optó por la defensa Siciliana, variante Dragón. La europea buscó el contragolpe por el flanco dama, frente a la pasividad del cubano que no encontraba un plan que terminara por darle mayor ventaja. Entonces se llegó a un complejo final, en el que Bruzón tenía un peón de más; sin embargo, esa diferencia apenas se notaba, pues tenía dos peones doblados en la columna “b”.

Los dos entraron en apuros de tiempo y tuvieron que hacer las últimas diez jugadas en menos de 5 minutos, hasta llegar al control (movimiento 40). La posición lucía igualada; pero el cubano siguió presionando. La torre estaba activa y Cmilyte entró nuevamente en apuros con el tiempo. Esto la llevó a cometer un desliz, en la jugada 64…Td3. A partir de allí todo fue cuestión de técnica y el cubano alcanzó su segunda victoria consecutiva.

El éxito le permitió a Bruzón ascender hasta la cuarta posición del grupo, por detrás de Harikrischna (5 puntos), Motylev (4,5) y L’ Ami (3,5). Ya el cubano chocó contra los dos primeros, así que para aspirar al sitial de honor, que otorga una plaza al grupo principal en 2013, tendrá que esperar por fracasos de los punteros.

DÍA DE HORRORES EN LA ELITE
Los errores burdos, lógicamente, no abundan entre los 14 Grandes maestros que conforman el grupo Elite del Tata Steel; sin embargo, en la sexta ronda se produjo una pifia increíble. Su autor fue el israelí Boris Gelfand quien llevó su torre a c2 y ante la rápida respuesta del norteamericano Hikaru Nakamura, pues comprendió que perdería una pieza y decidió rendir su rey de inmediato.
La principal noticia del grupo fue el cuarto triunfo de Levon Aronian quien parece decidido a no entablar. El armenio, número dos del mundo por su ELO de 2805, no tuvo muchos problemas para doblegar a Vugar Gashimov; mientras Magnus Carlsen volvió a dividir el punto, esta vez frente a David Navara.

Otro que siguió asombrando en Wijk aan Zee fue el joven Anish Giri, porque venció al experimentado Gata Kamsky y con 3,5 puntos avanzó hasta una sorprendente quinta posición, igualado con el italiano Fabiano Caruana. La decepción tiene nombre: el ruso Sergey Karjakin volvió a perder (cuatro reveses) y está hundido en la antepenúltima plaza, con apenas 2 unidades.

De acuerdo, quizás no hay tantos motivos para celebrar  la victoria, pues el rival era inferior, ya que solo tenía 2516 puntos de ELO, por los 2691 de Bruzón; sin embargo, fue una excelente señal y ojalá esto despierte, definitivamente, al cubano.

Además, el tunero descontó diferencia con el líder, el indio Hariskrischna quien entabló con L’ Ami y quedó en 4 puntos, por 2,5 Bruzón (8va posición y -6 puntos en su ELO).

En la partida el tunero condujo las negras y parecía que el duelo concluiría en otro empate, a pesar del peón de ventaja del negro. En ese momento Bruzón presionó con más fuerza y aprovechó un error de Harika en la jugada 44.

La torre de Bruzón tomó el peón de h2 y quedó abierta por completo la columna h, por la que avanzó el peón del cubano. En otros resultados interesantes de la quinta ronda, el veterano Jan Timman llegó a tres puntos, gracias a su triunfo sobre Ernst; mientras el ruso Motylev se acercó a Harikrischna (3,5 puntos) al doblegar a Lahno.

CHUKY OLVIDÓ SU MAL HUMOR

En la cuarta ronda una de las imágenes más impactantes del grupo principal del Tata Steel fue la del ucraniano Vassily Ivanchuk. Chuky no podía creer que su duelo contra el local Van Wely había concluido en tablas, así que se agarraba fuertemente la cabeza, con las dos manos, en clara señal de deseperación.

48 horas más tarde, Chuky abandonó el salón de juego de un modo diferente, porque venció a Vugar Gashimov, y con 3 puntos de 5 posibles avanzó posiciones, aunque sigue por detrás de los líderes, Aronian y Carlsen, quienes dividieron el punto ante Van Wely y Anish Giri, respectivamente.

Otro que siguió con la brújula perdida en Wijk aan Zee fue el ruso Sergey Karjakin, pues inclinó su rey por tercera ocasión, ahora frente al israelí Boris Gelfand.

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Descargue partidas del grupo A y grupo B del Tata Steel

El revés inicial ante el indio Pentala Harikrishna (2665) parece que desmotivó a Bruzón porque después ha pasado por más de un apuro, incluso contra rivales inferiores. Es cierto que su división del punto contra el ruso Alexander Motylev (2677) fue un resultado aceptable; pero pocos esperaban que compartiera la unidad contra el local Reinderman (2581) y ante la ucraniana Kateryna Lahno.

Entonces, con apenas 1,5 puntos de 4 posibles, Bruzón está ubicado en la 10ma posición, muy por detrás del líder, Harikrishna quien acumula 3,5. Por tanto, el cubano necesitará una segunda fase casi perfecta para así acercarse a los primeros puestos y volver a soñar con un retorno a la elite del Tata Steel.

“DESPERTÓ” KARJAKIN
Después de dos inesperados reveses de forma consecutiva el ruso Sergey Karjakin “despertó” en Wijk aan Zee y con dos triunfos en línea se ubicó en el medio de una tabla  que lideran los dos principales favoritos: Aronian y Carlsen, ambos con 3 puntos en 4 rondas; aunque el noruego tiene ventaja, porque venció al armenio en su duelo particular.

De este grupo me ha llamado mucho la atención el bajo nivel del retador, Boris Gelfand. Ni el campeón, Anand, ni el israelí han mostrado sus mejores “armas” en los últimos meses y no creo que sea porque “están guardando fuerzas” para el match por la corona mundial, en Moscú.

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Descargue partidas del grupo B, del Tata Steel

En los últimos doce meses este Clásico del fútbol ha tenido ocho repeticiones. Son demasiados juegos y muy seguidos, por lo que se corre el riesgo de aburrir, argumentarían algunos, no sin algo de razón; mientras otros, quizás con más tino, comparten puntos de la idea anterior, pero comprenden que el alto número de desafíos, en un breve período de tiempo, se debe a una convincente razón: ambos clubes están muy por encima de la mayoría de sus rivales y esto los lleva a chocar en múltiples competiciones.

Entre noviembre de 2010 y diciembre de 2011 el Barça y el Real Madrid disputaron tres partidos por la Liga española, dos en la semifinal de la Liga de campeones de Europa, otros dos en la final de la Súper Copa de España y también la final de la Copa del Rey. Incluso, en abril de 2011, se vivió un momento único en la historia del Clásico, porque hubo cuatro juegos en apenas 18 días. El balance final del año resultó muy favorable al Barça, porque los culés ganaron cuatro, con tres empates y solo en una ocasión sonrieron los merengues. Ahora volverán a chocar, en los cuartos de final de la Copa del Rey ¿Cambiará la historia en los dos próximos Clásicos?

La Copa del Rey de España vuelve a ser el evento menos importante de esta temporada; sin embargo, ninguno de los dos clubes recibiría con alivio una eliminación, ni siquiera cuando esto represente más tiempo de descanso para los dos torneos que mayor cantidad de dinero aportan a las cuentas bancarias: la Liga de campeones y el certamen doméstico. Perder ante el archirrival nunca entraría en los planes del mejor entrenador de 2011, Pep Guardiola, ni en los del técnico más pagado en el mundo, José Mourinho.

Los merengues han tenido tres años muy difíciles, en los que vieron cómo el Barça levantó trofeo tras trofeo, hasta la impresionante cifra de 13 de 16 posibles; pero al menos en Madrid tienen un muy grato recuerdo de la última Copa del Rey, cuando un gol de Cristiano Ronaldo, en tiempo extra, sacó a los fanáticos hacia la fuente de Cibeles, para celebrar un nuevo título del equipo. Sin dudas este fue el revés más doloroso, en 2011, de los azulgranas.

Las cifras son elocuentes: el Real Madrid es el máximo ganador en la Liga española, con 31 coronas, por 21 del Barça; aunque en la Copa se intercambian papeles y los culés son los principales triunfadores, con 25 títulos. El duelo histórico entre ambos clubes, en este torneo, también favorece a los de la Ciudad Condal, porque en los 29 desafíos efectuados ellos han triunfado en 14, con cinco empates y 10 descalabros.

El Madrid y el Barça llegaron a los cuartos de final de la Copa de diferentes maneras. Los merengues tuvieron que esforzarse al máximo para eliminar al Málaga; mientras los azulgranas aplastaron al Osasuna. No obstante, esto no le ofrece favoritismo a los culés, porque, por ejemplo, en la Liga, que se celebra de forma paralela a la Copa, los merengues tienen una cómoda ventaja de cinco puntos en la tabla de posiciones, gracias a un potente ataque y a los traspiés del Barça.

Como era de esperarse, Mourinho y Guardiola trataron de quitar presión al Clásico; pero para nadie es un secreto que sobre el césped del “Bernabéu” y el “Camp Nou” se vivirán momentos muy tensos. El triunfador tendrá el camino despejado hacia un nuevo título y eso, en una rivalidad tan fuerte, no es poca cosa.  Entonces, ¿aburre el Clásico? Tal vez ocurra con otros, pero no en el Barça vs. Real Madrid. No en la “era” Mourinho y el “Equipo Pep”.

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